El Fuerte: 40 años al servicio de la información en Chascomús y la zona

El 29 de junio de 1986, por iniciativa de un grupo de amigos encabezados por el periodista José Eduardo Bonavita, Abelardo Néstor Tejo, hoy Director de este periódico, y la Imprenta Tieri, en las personas de sus titulares en ese entonces Edgardo Tieri y Roberto Koch, EL FUERTE salió a la calle, como un semanario.

A partir de su primer número compartió el espacio periodístico, que en lo gráfico conformaban desde hacía muchos años tres diarios: El Argentino, El Cronista y El Imparcial.

Si bien el primero de ellos había incorporado el sistema offset en la década del setenta, los otros dos continuaban trabajando con los viejos talleres tipográficos, donde la linotipo era el último elemento adquirido, esa paridad de recursos no significaba un camino fácil para un nuevo periódico en un pueblo acostumbrado a la postura y opinión de los tres diarios existentes.

EL FUERTE, no obstante, fue bien recibido, no sólo por la población, sino inclusive por algunos de sus colegas, de quienes recibió apoyo y ayuda que más de una vez le permitieron cumplir con sus ediciones.

En 1986, todavía no se había producido la revolución radial de las radios FM, y operaba aún la legendaria Emisora Chascomús (por cable), ya desaparecida. Sí había comenzado el avance de las repetidoras y televisoras locales, y pocos meses antes de nuestro lanzamiento había nacido el Canal 5 de Chascomús (Televisora Belgrano – Cablevisión), emitiendo un único canal (hoy brinda además de su señal propia, la de numerosos canales, con distribución por cable).

Finalmente ese año, 1986 (pocas semanas después de la aparición de EL FUERTE), también vio nacer a otro semanario que hizo historia, pese a su no prolongada vida; nos referimos a El Lunes, que de la mano de Osvaldo Bonavita en una primera etapa, y de Alberto Alfonsín y Obdulio Etchepare en su segunda, puso la cuota de información necesaria los días lunes, jornada de descanso para los diarios locales.

Cabe acotar que en ese entonces EL FUERTE salía los domingos, dado que recién en 1990 comenzó a editarse los lunes, compartiendo la jornada con El Diario del Lunes (ya desaparecido), de Osvaldo Bonavita, que había ocupado el lugar de El Lunes, que ya no se editaba.

A mediados de 1988, EL FUERTE dejó de imprimirse en la Imprenta Tieri, en tamaño tabloide, por problemas económicos, no obstante haber pasado por una etapa fructífera, en la que se debió recurrir a la edición de una segunda sección en el periódico Tribuna de Coronel Brandsen.

Fueron épocas difíciles, pero no imposibles, y EL FUERTE, que en ese entonces tenía una Dirección compartida por José E. Bonavita y Abelardo N. Tejo, comenzó a salir en tamaño revista, impreso en la Editorial Ocasiones, de Domingo Francese y Juan Domingo Vázquez.

La frecuencia continuó siendo semanal, pero al cabo de unos meses, y en busca de mejores horizontes se produjo una fusión temporaria, que no muchos recuerdan, y EL FUERTE y la Revista Ocasiones, dirigida por Francese y Vázquez, pasaron a imprimirse en forma conjunta, conservando los dos nombres.

No obstante las buenas intenciones y tras una temporada estival, las condiciones económicas determinaron que EL FUERTE y Ocasiones volvieron a transitar caminos separados.

En ese momento se alejó de este diario José Eduardo Bonavita, quedando el periódico a cargo de su actual Director Abelardo N. Tejo, transformándose en un mensuario. Fue esta, posiblemente, la etapa más crítica por la que atravesó EL FUERTE, y que pudo ser superada merced al apoyo de lectores y de anunciantes, que apostaron a la continuidad del medio.

A fines de 1989, el Director de El Imparcial, Lic. Fernando Pieske, posibilitó, tras un acuerdo comercial, la vuelta de EL FUERTE al tamaño tabloide, pasando el entonces semanario a ser impreso en los talleres gráficos del citado diario, en aquel entonces ubicados en la calle Libres del Sur.

Poco tiempo después, en 1990, la noticia de la venta de la imprenta del histórico semanario La Palabra de Ranchos, tras su lamentado cierre definitivo, y la colaboración de amigos y familiares, permitió la adquisición de las primeras máquinas de sistema tipográfico (impresora, linotipo, etc.). La compra se realizó al periodista Carlos Bona, hijo de Don Pablo Bona por años Director de La Palabra.

Se sumaron en ese momento dos circunstancias, por un lado la adquisición de un taller propio para EL FUERTE, y por el otro el hecho de que las máquinas de La Palabra pudieron seguir ligadas al periodismo local, imprimiendo inclusive un medio gráfico con llegada a Ranchos, dado que EL FUERTE desde hacía ya tiempo cubría, con corresponsalías las localidades de Lezama, Ranchos y Pila, a la par de ser distribuido en forma gratuita en Samborombón, Don Cipriano, Giribone, Libres del Sur, Adela, Monasterio y El Destino.

El taller gráfico se instaló en el galpón de Belgrano 174, que había sido de la recordada Marmolería de Gerosa, y era propiedad de Eduardo Inclán.

Desde ese momento y a pasos lentos pero seguros, EL FUERTE comenzó una nueva etapa, ya con salida los día lunes, en la que poco a poco fue incorporando nuevos elementos, en una primera instancia se adquirió a El Cronista, que había pasado al sistema offset, una máquina que grababa clisés, la misma se complementó con la instalación de un laboratorio y permitió incorporar fotos en las ediciones y salir dos veces (lunes y viernes) por semana; y en una segunda, 1993, se reemplazó todo el método de impresión pasando EL FUERTE también a offset, sistema que vinculado con la inclusión de computación para la diagramación determinó que, en poco tiempo, la salida fuera de tres veces por semana (lunes, miércoles y viernes), con posibilidades si se decidía, de una frecuencia mucho mayor.

Ya en 1995, EL FUERTE continuó con su crecimiento, abriendo su oficina de redacción a la calle, lindera al taller, y ampliando sus elementos de computación con nuevas computadoras, y la compra de un scaner de mesa y una cámara fotográfica digital blanco y negro, que lo colocaron, en ese momento, dentro de los periódicos con más moderno equipamiento.

El 1º de marzo de 1997 EL FUERTE comenzó a circular la misma cantidad de días que el resto de los diarios locales; seis jornadas de trabajo en la semana con una de descanso los martes.

Contemporáneamente y para asegurar el cumplimiento del emprendimiento diario se renovó nuevamente la impresora gráfica, incorporando una moderna máquina modelo 1995, que permitió la impresión simultánea de las dos caras del pliego de papel.

También se continuó invirtiendo en computación para mejorar la calidad del diario.

El inicio del siglo y del milenio, según algunos, encontró a EL FUERTE afrontando un nuevo desafío, ser el primer diario de Chascomús y la Cuenca del Salado con edición digital en Internet, para llegar a todo el mundo y transformarse en un nexo con los chascomunenses radicados en distintos países. En este marco, y con continuidad hasta la fecha, EL FUERTE puso en la pantalla su primer número en Internet el 1º de enero del 2000. Paralelamente se continuó optimizando la edición de papel, y en ese mismo año se incorporaron una impresora de computación de página completa y una video cámara digital que permitió la selección fotográfica desde una filmación, a la que se sumaron posteriormente otras máquinas fotográficas digitales.

Finalmente en febrero del mismo año, EL FUERTE se transformó en el primer periódico local que dejó, con continuidad, de tomar un día semanal de descanso, saliendo de lunes a lunes.

A principios del año 2014, EL FUERTE tuvo un avance más al trasladares a un edificio propio, ubicado en la calle Santa Fe 47, donde en la actualidad funcionan la redacción, las oficinas administrativas y el taller.

En el marco de dicho traslado fueron donadas a la Municipalidad  para un futuro Museo Gráfico,  la impresora tipográfica plana, la linotipo, la máquina para hacer clisés y todos los elementos de la imprenta tipográfica, incluidos dos burros.

A principios del año 2015, EL FUERTE renovó su página web transformándola en interactiva, con la participación de los lectores a través de las redes sociales, Facebook, Twitter, Instagram y Canal de WhatsApp.

En marzo del año 2020, con la declaración de la pandemia de Coronavirus, EL FUERTE se organizó como un servicio esencial y continuó llegando todas las  mañanas a sus suscriptores, reduciendo sus salidas a seis días por semana.

La actualidad,  en lo que hace a lo gráfico, lejos esta de la existente en 1986, solamente quedan dos diarios papel en Chascomús, El Argentino y EL FUERTE, y los kioscos de diarios y revistas han cerrado sus puertas, el último que lo hizo fue el tradicional de Hugo Gopar en Libres del Sur y Escribano, ante el vuelco a la lectura digital.

Cabe señalar finalmente que se desconoce el futuro de los medios gráficos, pero lo cierto es que varios países avanzados están retornando al papel y a la escritura a mano, principalmente para detener la caída en la comprensión lectora. Los estudios demuestran que el cerebro necesita la «fricción» del papel para procesar mejor la información y evitar las distracciones de las pantallas.