Con un gol agónico de Lautaro Martínez tras una enorme jugada de Lionel Messi, el seleccionado de Lionel Scaloni revirtió un partido durísimo. Enzo Fernández fue la gran figura de una tarde que desató la euforia popular en todo el país, desde las grandes capitales hasta las calles de Chascomús.
El país entero se vistió de fiesta tras el pitazo final. Una marea celeste y blanca inundó de inmediato las calles de cada rincón de la Argentina. Desde los centros urbanos más densos hasta localidades como Chascomús, miles de personas salieron a celebrar de manera espontánea. Familias completas, parejas, amigos y vecinos se unieron en un solo abrazo al compás de bombos, trompetas y cánticos, compartiendo la emoción desbordante de ver nuevamente al equipo liderado por Lionel Scaloni y capitaneado por Lionel Messi en la gran final de la Copa del Mundo.
La clasificación, sin embargo, demandó una batalla monumental en el césped de Atlanta. Fue un encuentro de dientes apretados, disputado con máxima tensión tanto dentro como fuera de los límites del campo por futbolistas, cuerpos técnicos y simpatizantes. Argentina mostró su mejor versión colectiva: supo replegarse y sufrir cuando el contexto lo exigió, pero también deslumbró con la pelota bajo su control, recordando a aquella máquina de ganar que cautivó al planeta fútbol.
El desarrollo del juego no estuvo exento de adversidades. El único punto débil que se conocía de antemano terminó costando caro en el marcador. Un despeje estético pero defectuoso de Nicolás Tagliafico dejó el balón suelto en una zona de peligro; Rogers aprovechó la desatención para enviar un centro preciso y Gordon apareció a la espalda de Nahuel Molina —quien descuidó su marca— para empujar el esférico a la red.
Ante el duro golpe, Scaloni reaccionó con rapidez e introdujo a Nicolás González por la banda izquierda. La modificación táctica revitalizó al equipo y liberó a Messi, quien encadenó tres jugadas consecutivas de peligro, incluida una asistencia que el propio González conectó de cabeza y que el arquero Jordan Pickford logró desviar con lo justo.
Tras la pausa de hidratación, el cuerpo técnico nacional terminó de reorganizar sus piezas.
El asedio argentino no dio tregua, destacándose un cabezazo en palomita de Alexis Mac Allister que se estrelló en el poste.
El ingreso de Rodrigo De Paul aportó el equilibrio y la jerarquía necesarios para adueñarse por completo de la mitad de la cancha, demostrando la importancia de cerrar los partidos cruciales con los futbolistas más lúcidos.
Decidido a torcer el rumbo antes del tiempo extra, Scaloni completó sus cinco modificaciones a los 81 minutos de juego, una apuesta que resultaría determinante.
Enfrente, la Inglaterra conducida por el estratega alemán Thomas Tuchel protagonizó un repliegue exagerado en la segunda mitad. Los británicos se agruparon excesivamente cerca de su arco, evocando de manera inevitable aquella famosa máxima de Diego Maradona sobre el temor y la pérdida de compostura de los rivales en momentos de máxima presión. La insistencia de la Selección tuvo su recompensa a los 85 minutos con un soberbio remate de media distancia de Enzo Fernández, consagrado como la gran figura del encuentro, que restableció la paridad y puso justicia en el marcador.
Cuando el partido parecía encaminarse inevitablemente a la prórroga, la mística del capitán volvió a hacerse presente. Lionel Messi, asumiendo un rol de desgaste y sacrificio en beneficio del colectivo, disputó y ganó una pelota dividida sobre la banda derecha. Con su pierna menos hábil, el astro rosarino envió un centro preciso al corazón del área para que Lautaro Martínez definiera de manera implacable. El desahogo del delantero bahiense selló el definitivo pase a la final y desató una de las alegrías populares más genuinas y memorables de los últimos tiempos.
